Militarna wygoda
Jak wiele modowych trendów, tak i ten, wywodzi się z wojskowej garderoby, a swoje korzenie ma bardziej w praktycznej wygodzie, niż artystycznym zamyśle projektanta. Bomber jacket powstał jeszcze w czasie I wojny światowej, kiedy to wojskowi pilotowali otwarte samoloty. W kokpicie panowały surowe warunki - pęd powietrza obniżał drastycznie temperaturę. Dlatego też koniecznością stało się stworzenie stroju chroniącego pilotów przed niską temperaturą. Z drugiej strony ubranie powinno dawać wystarczającą swobodę ruchów za sterami. I tak w 1917 roku amerykańska Aviation Clothing Board stworzyła krótką kurtkę do zadań specjalnych, której cechami charakterystycznymi były przyjemne mankiety i ściągacz w talii, zamek błyskawiczny i futrzana wyściółka. Kiedy technologia awiacyjna poszła naprzód, samoloty mogły wznosić się wyżej i latać szybciej, obniżyło to jeszcze temperatury w kokpitach. Wtedy też sztywniejącą z zimna skórę i futro w kurtkach zamieniono na nylon i wełnę.
A2, G1 i MA-1 - modele, bez których moda nie byłaby taka sama
Na uwagę zasługują przede wszystkim trzy modele bomber jacket, bez których światowy rynek modowy nie byłby taki sam. Pierwszym z nich jest model A2, wykonany w całości ze skóry w kolorze brązowym, wyłożony od środka ogrzewającym futrem. Na przedzie kurtka posiadała dwie duże kieszenie z klapkami, przy szyi zaś układał się skórzany klasyczny kołnierz. Mankiety ściśle przylegały do nadgarstków, aby żaden podmuch wiatru nie dostał się do skóry pilota.
Kolejnym modelem wprowadzonym przez armię był G1, do której wprowadzono wełniane mankiety, a kołnierz wyłożono futrem. G1 urosła do rangi symbolu honoru, i to nie tylko w USA. Armia stosowała ją oficjalnie do 1978 roku.
Ostatnim modelem, którego wpływy najczęściej odnaleźć można w dzisiejszych trendach, jest model MA-1. Skóra zastąpiona została nylonem, a futrzane kołnierze wełnianymi stójkami, które nie przeszkadzały przy rozkładaniu spadochronu. Wnętrze kurtki wyłożone zostało odblaskowo pomarańczową tkaniną, która miała pomagać w identyfikowaniu pilotów, który rozbili się na morzu. Początkowo MA-1, występował w kolorze „midnight blue”, jednakże warunki naturalne panujące na terenach walki w Korei Północnej i jej bujna roślinność, skłoniły armię do zmiany kolorystki na „savage green”, aby kamuflaż był bardziej skuteczny.
Bomber czy leather jacket?
Wojskowe bomberki weszły do powszechnego użytku w połowie lat 50., a ludność cywilna chętnie nosiła je ze względu na wygodę oraz ciepło jakie zapewniały. W latach 70. bomber jacket przechodziły swój okres buntu, stając się znakiem rozpoznawczym brytyjskich skinheadów.
Dzisiejszy styl bomber jacket to wariacja interpretacji historycznych modeli kurtek. Po pierwsze, projektanci nawiązują do historycznych krojów wojskowych kurtek funkcjonalnych. Po drugie, do wojskowych modeli inkorporują elementy wykończenia tzw. „leather jacket”, znanych też pod nazwą „baseball jacket” czy „versity jacket”, noszonych przez amerykańskich studentów, którzy okazują tym swoją przynależność do uniwersyteckiej drużyny baseballu, amerykańskiego footballu czy koszykówki. Leather jacket wykonywane są w wełny, posiadają stójkę, a także przylegające mankiety i ściągacz w pasie. Typowe dla nich jest zapięcie na zatrzaski. Jeżeli chodzi o kolorystykę kurtek, zależała ona od barw uniwersyteckich.
Dziś bomber jacket potrafi znacznie odbiegać od surowego wojskowego stylu czy sportowego looku. Wykonywane głównie z delikatnej satyny, w odcieniach połyskliwej czerni, khaki czy pudrowego różu, są bardzo dziewczęcym elementem garderoby. Projektanci klasyczny krój kurtki zdobią także ciekawymi haftami inspirowanymi krajem kwitnącej wiśni.
